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Key word: 性 (Sexuality), 性的健康 (Sexual Health), 親密性 (Intimacy), 快楽 (Pleasure), 緩和ケア (Palliative Care), QOL (Quality of Life), 患者中心ケア (Patient-Centered Care), 終末期ケア (End-of-Life Care), 心理社会的ケア (Psychosocial Care), 医療コミュニケーション (Medical Communication), 家族支援 (Family Support), 未充足ニーズ (Unmet Needs), スティグマ (Stigma), 乳がん (Breast Cancer), 研究ギャップ (Research Gap)
緩和ケアの外来、病棟、チーム、在宅で患者さんと様々な話をしますが、
『性』についての質問は聞かれた事がありません。
しかし、患者さんのQOLを語る上で、避けては通れない問題です。
今月のPalliative Medicineでは、その問題に切り込んでいます。
Apr 4, 2026
なぜ緩和ケアの一部として“性”と“快楽”を扱う必要があるのか
緩和ケアの現場では、痛みや呼吸困難、不安といった症状には丁寧に向き合います。
一方で、「性」や「親密性」、「快楽」といった領域は、ほとんど語られることがありません。
これは患者さん側が望んでいないからではなく、
医療者側が“話題にしてよいものではない”と無意識に線を引いている可能性が指摘されています。
実際、本論文では、緩和ケアにおける性の問題は
・「終末期にふさわしくない」という価値観
・高齢者や患者は性的存在ではないという前提
・医療者側の教育・経験不足
といった要因によって、体系的に見過ごされてきた領域であるとされています。
しかし、本来、緩和ケアが目指すのは「生活の質（QOL）」の最大化です。
そうであるならば、
人が“どう生きたいか”という問いの中に、性や親密性が含まれていても不思議ではありません。
論文の中では、最近のDisney+ドラマ『Dying for Sex』にも触れられています。
40代で終末期乳がんと診断されたモリー・コーチャンの実話をもとに、終末期における性と快楽の追求を描いた作品です。
一方で、科学的な側面では、
16,000以上の論文をスクリーニングしたにもかかわらず、
「性生活の懸念（快楽など）」を直接扱った研究は、わずか2件しか存在しませんでした。つまりこの領域は、
**臨床では確実に存在するにもかかわらず、研究としてはほとんど扱われていない“空白領域”**であることが示されています。
In palliative care, we have conversations with patients in outpatient clinics, hospital wards, multidisciplinary teams, and home-care settings about a wide range of issues. Yet I have never been asked directly about sexuality.
However, sexuality is an issue that cannot be ignored when discussing a patient’s quality of life (QOL).
This month’s issue of Palliative Medicine addresses exactly that question.
Apr 4, 2026
Why do we need to address sexuality and pleasure as part of palliative care?
In palliative care, we carefully attend to symptoms such as pain, dyspnea, and anxiety. In contrast, topics such as sexuality, intimacy, and pleasure are rarely discussed.
The authors suggest that this is not because patients do not want to talk about these issues. Rather, healthcare professionals may unconsciously draw a line around them as subjects that are somehow inappropriate to discuss.
According to this article, sexuality in palliative care has been systematically overlooked because of factors such as:
- The belief that sexuality is inappropriate at the end of life
- The assumption that older adults and patients are not sexual beings
- A lack of education and experience among healthcare professionals
Yet the fundamental goal of palliative care is to maximize quality of life (QOL). If that is true, it should not be surprising that sexuality and intimacy are part of the question of how a person wishes to live.
The article also refers to the recent Disney+ series Dying for Sex, based on the true story of Molly Kochan, a woman diagnosed with terminal breast cancer in her forties. The series explores the pursuit of sexuality and pleasure at the end of life.
From a scientific perspective, the findings are equally striking. Despite screening more than 16,000 publications, the authors identified only two studies that directly addressed concerns related to sexual life, including pleasure.
In other words, this is a field that clearly exists in clinical practice, yet remains largely unexplored in research—a true blind spot in the literature.